¿En qué momento dejamos de ser niños? ¿Cuándo pasamos de ser niños pequeños a jovenes un poco más maduros y responsables? En términos generales podríamos decir que la tradición judía marca este paso en el momento del Bar o Bat Mitzvá a la edad de 13 o 12 años, respectivamente. Desde ese instante otrora niños se convierten en adultos a los ojos del pueblo de Israel, responsable de sus actos y obligados al cumplimiento de los mandamientos. Ahora bien en nuestra Guemará vemos hoy que la transformación de la niñez a la adultez no es inmediata. Según la Mishná tanto los esclavos, las mujeres como los niños están exceptuados del mandamiento de habitar la Sucá. Sin embargo la Mishná continúa enseñando que un niño que necesita de su madre está obligado a comer y a dormir en la Sucá como un adulto. La Guemará trabaja sobre este asunto y dice que los niños desde que llegan a la edad de la educación (a los 5-6 años aproximadamente) se los debe educar en los mandamientos y por eso están obligados a habitar la Sucá.
El Talmud aclara, sin embargo, que significa exactamente la expresión "que no necesita a su madre". ¿Cómo se expresa la madurez e independencia en este sentido? Dos opiniones se presentan. (1) Según la casa de estudios de rabí Ianai esto hace referencia a los niños que hacen sus necesidades y que no necesitan de su madre para que los limpie (2) Según rabí Shimon es aquel niño que al despertarse a la noche no llama a su madre. Según nuestros maestros la primera etapa de la niñez es dejada atrás cuando ganamos cierto tipo de independencia de nuestras madres. La segunda etapa concluye a la edad del Bar o Bat Mitzvá.
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